据路透社近日报道,美国参议院(the U.S. Senate)周五(wǔ)提出(chū)一项两党共同支(zhī)持的立法,将迫使国防(fáng)承包商在2026年前停止(zhǐ)从中国购(gòu)买(mǎi)稀土,并(bìng)利用五角大楼(lóu)建立一(yī)个(gè)永(yǒng)久(jiǔ)战略矿产储备。
该法案由阿肯(kěn)色(sè)州共和党(Arkansas Republican)参议员汤(tāng)姆·科顿(Tom Cotton)和亚利桑那(nà)州民主党(Arizona Democrat)马克·凯利(Mark Kelly)发起,是(shì)最新一项美国一系列试图阻止中国对该行业(yè)近乎控制的立法(fǎ)。
法案本(běn)质是利用五角大楼(lóu)购买价值数十亿美元的战斗(dòu)机、导弹和其他(tā)武器作(zuò)为杠(gàng)杆(gǎn),要求承包(bāo)商停止对中国(guó)的依赖,进而支持美国(guó)稀(xī)土生产的复苏。
稀土由17种金属(shǔ)组(zǔ)成,经(jīng)过加工后可用于制造(zào)电动汽车、武器和(hé)电子产品(pǐn)所需的磁铁(tiě)。虽然(rán)美国在(zài)二战期间创造了稀(xī)土行(háng)业,开发使(shǐ)用最广泛的稀(xī)土磁铁(tiě),但中国在过(guò)去30年(nián)里慢慢发展到控制了整(zhěng)个行业(yè)。
美国目前只有一个稀土矿,且没有加工稀土矿物的能(néng)力。
科顿向(xiàng)路透社表示:“结束美国在稀土开采和加工方面(miàn)对中国的依赖,对美国国防和科技领(lǐng)域(yù)的发(fā)展(zhǎn)至关(guān)重要。”他是参议院(yuàn)军(jun1)事和情报委员会(the Senate’s Armed Forces and Intelligence)成(chéng)员,他形容中国(guó)成为(wéi)全球稀土大国的演变(biàn)“只是(shì)美国做(zuò)出(chū)一个政策选择(zé)”的结果;他希(xī)望(wàng)新政策能(néng)弱化(huà)中国政府的控制。
该(gāi)法(fǎ)案被(bèi)称为《2022年恢复基本能源(yuán)和(hé)稀土在岸(àn)安(ān)全(quán)储备(bèi)法(fǎ)案》(Restoring Essential Energy and Security Holdings for Rare Earths of 2022),将使(shǐ)五角大楼正在进行的(de)稀土储备纳(nà)入永久性法律体系。2010年(nián),中国暂时禁止了对(duì)日本的稀土(tǔ)出口。
不过,为了建(jiàn)立储备,五角大楼要在中国购买部分稀土供应,参议院人(rén)员希望这种(zhǒng)矛(máo)盾会逐渐(jiàn)消(xiāo)失。
稀土生产过(guò)程可能会造成(chéng)高度(dù)污染,这也是它在美国越来越不受欢迎的原因之一。正在(zài)进行的(de)研究试图解决这一问(wèn)题(tí)。
科顿说(shuō),他已经就这项法(fǎ)案与美国多个行政机构进行沟通,但拒绝透露是否与拜登总统或(huò)白宫进行交谈。
鼓励国内稀土生产:
新生的美(měi)国稀土(tǔ)行业多(duō)数成(chéng)员对该(gāi)法案(àn)表示赞同,但也有一些人担心(xīn),即便2026年以(yǐ)后,国防承包商仍可能继续(xù)要(yào)求豁免购买中国稀土。
美国航空航(háng)天工(gōng)业协(xié)会(Aerospace Industries Association)拒绝就该法案置评(píng)。该协会是诺斯罗普·格鲁曼(Northrop Grumman)、洛(luò)克希德·马丁(Lockheed Martin)和(hé)其他美国航空航天和国(guó)防企业的(de)贸易组织。
美国稀土公(gōng)司( American Rare Earths Ltd.,)北美总裁马蒂·温斯(Marty Weems)称(chēng),"这类政策的合理安排,使我们更接近(jìn)将这一关(guān)键供(gòng)应链转移到本土(tǔ)的目标(biāo)。"该(gāi)公司(sī)正(zhèng)在开发3个美国(guó)稀土项目(mù)。
依赖中国加工商的芒廷帕斯材料公司(MP Materials)是美国唯一(yī)经营稀(xī)土(tǔ)矿的公司。该公司表示(shì),赞赏"美国国防部和美国政府为保障国内稀土供应链和促进自由公平竞争所做(zuò)的持续(xù)努力。"
提案人预计,该法案(àn)可能会在今年晚些时候纳入五角(jiǎo)大(dà)楼(lóu)的拨(bō)款(kuǎn)法(fǎ)案(àn),但该法(fǎ)案并未对美国稀土(tǔ)矿商提供直接支持。
相反,它要(yào)求五角(jiǎo)大楼的承包商在4年内(nèi)停止使用(yòng)中国的稀土,只有(yǒu)在罕见情况(kuàng)下(xià)才(cái)允许豁免。 国防承包商(shāng)将被要(yào)求随时(shí)可(kě)以说出他们的(de)矿物来源(yuán)。
过(guò)去(qù)2年,五角大(dà)楼已(yǐ)向芒廷帕(pà)斯材料公司、澳大(dà)利亚莱纳斯稀土公司(sī)(Lynas Rare Earth Ltd.)、TDA永磁公司(TDA Magnetics Inc.)和(hé)厄尔(ěr)本(běn)矿业公司(Urban Mining Co.)等试图恢复美国稀土(tǔ)加工和磁铁生产的公司提供资助(zhù)。
该法案只适(shì)用于武器,而(ér)不适(shì)用于美(měi)国军方购买的其他(tā)装(zhuāng)备(bèi)。
此外,美国贸(mào)易代表将被(bèi)要求调查(chá)中国是(shì)否左右了稀土市场,并(bìng)建(jiàn)议是否需(xū)要实施贸易制裁(cái)。